Как социальные, так и несоциальные факторы могли способствовать успешному усвоению названий у «одарённых» собак. Одним из несоциальных факторов, вероятно, был маленький промежуток времени между предъявлением и называнием объекта. В Эксперименте 3a мы исследовали влияние временного разрыва на усвоение названий (n = 8), используя протокол предъявления, основанный на исследованиях аналогичного явления у детей («условие временного разрыва»). В целом, в нём повторялась структура предыдущих экспериментов (этап называния, этап игры без называния, этап свободного исследования), но с ключевым изменением.
Во время 1-минутного этапа называния хозяин показывал собаке новую игрушку (например, «Игрушка А»), помещал её в контейнер, позволял собаке достать игрушку, затем снова помещал её внутрь и поднимал контейнер так, чтобы собака не могла видеть его содержимое. После того как объект исчезал из поля зрения, хозяин произносил название, встроенное в предложения (например, «это — <название>», «ты хочешь <название>?»), чередуя взгляд между контейнером и собакой. Для исключения влияния запаха использовались контейнеры с ложным дном (см. доп. материалы). Фаза тестирования была аналогична таковой в Эксперименте 1, однако для увеличения вариативности данных каждая новая игрушка запрашивалась 7 раз (всего 14 попыток). Чтобы проверить устойчивость сформированных связей тест повторяли через 2 недели (Эксперимент 3b, «тест памяти»).
В Эксперименте 3a медианная доля правильных выборов новых игрушек составила 0,79 (IQR = 0,64–0,95; см. Рис. 2C), что существенно превышало уровень случайности (знаковый ранговый критерий Уилкинсона: показатели группы сравнивались с уровнем случайного угадывания, установленным на уровне 0,5 (W = 28, P = 0,011)). На индивидуальном уровне 5 из 8 собак показали результаты существенно выше уровня случайного угадывания (биномиальные тесты, уровень случайности = 0,5; успешные: все P < 0,029; неуспешные: все P > 0,211). Наблюдалась тенденция (не достигшая статистической значимости) к более высоким результатам при работе со знакомыми игрушками по сравнению с новыми (W = 15, P = 0,059; медиана для старых = 0,93, IQR = 0,79–1,00). Точность на уровне группы в первых попытках с новыми игрушками составила 0,81 (13 из 16 попыток) и была значительно выше уровня случайного угадывания (биномиальный тест, уровень случайности = 0,5, P = 0,011), что подтверждает, что собаки усвоили названия игрушек до начала тестирования. В Эксперименте 3b (тест памяти), проведённом через 2 недели, показатели не отличались от результатов сразу после обучения (W = 22, P = 0,203), что указывает на устойчивость сформированных связей «объект–название».
Результаты Эксперимента 1 показывают, что «одарённые словом» собаки могут усваивать новые названия объектов, слушая взаимодействие людей друг с другом, функционально сходным образом с тем, как это происходит у маленьких детей, наблюдающих такие ситуации. Более того, как и у детей раннего возраста, эффективность обучения у собак не зависела от того, участвовали ли они в взаимодействии напрямую или лишь наблюдали его со стороны. Результаты Эксперимента 3a демонстрируют, что для формирования связи «объект–название» этим собакам не требуется временная непрерывность между предъявлением объекта и его вербальным обозначением. В каждом из условий 8 минут суммарного предъявления (распределённого на 4 дня) оказалось достаточным для усвоения. Тест памяти показал, что эти связи сохраняются по крайней мере в течение двух недель. Поскольку у типичных собак не было обнаружено признаков такого обучения, полученные результаты не следует распространять на всю популяцию собак.
Существует гипотеза, что способность детей раннего возраста воспринимать точку зрения других играет ключевую роль в обучении через наблюдение за взаимодействием третьих лиц. Показательно, что двухлетние дети лучше усваивали слова, когда собеседники говорили об одном и том же предмете и оба на него ориентировались, чем в ситуациях без совместного внимания - предположительно, потому что в последних детям сложнее поставить себя на позицию другого человека.
Предыдущие исследования показали, что обычные домашние собаки способны учитывать направление внимания хозяина и в определённой степени воспринимать ситуацию с его точки зрения. В дальнейшем важно изучить, в какой степени «одарённые» собаки чувствительны к наличию или отсутствию сигналов совместного внимания (внимания, направленного на один и тот же предмет), поскольку это позволит лучше понять, как они воспринимают взаимодействие третьих лиц.
Хотя временная непрерывность может быть одним из факторов, облегчающих обучение, результаты настоящего исследования показывают, что «одарённые» собаки способны формировать новые связи «объект–название» и при её отсутствии. Следовательно, в процессе обучения они, вероятно, опираются на целый ряд различных механизмов. Известно, что обычные домашние собаки хорошо интерпретируют коммуникативные сигналы человека в различных контекстах, поэтому можно предположить, что «одарённые» собаки используют речевые сигналы разговаривающих между собой людей для формирования связей «объект-название». В будущих исследованиях предстоит изучить влияние и других факторов, таких как выразительность объекта или мотивация собаки, на процесс усвоения названий.
У детей есть гибкий «набор инструментов», позволяющий усваивать названия в различных условиях. Мы показали, что «одарённые словом» собаки также обладают гибкими навыками усвоения названий, и часть этих навыков функционально сходна с тем, что наблюдается у детей в первые годы жизни. При этом нельзя утверждать, что такие способности у собак являются эволюционной адаптацией, сопоставимой с человеческой. До сих пор неясно, каким образом «одарённые» собаки изначально приобретают способность усваивать названия объектов. Поскольку это явление встречается крайне редко, вероятно, оно связано с индивидуальными (идиосинкратическими) факторами. Тем не менее полученные нами результаты показывают, что социокогнитивные процессы, позволяющие извлекать информацию из чужой речи, не являются исключительно человеческими и при определённых условиях могут обеспечивать усвоение названий у других биологических видов. Это позволяет предположить, что у человека способность усваивать слова, слушая чужую речь, опирается на более общие социокогнитивные механизмы, возникшие до появления языка и впоследствии уточнённые и специализированные в ходе эволюции нашего вида. В дальнейшем необходимо более точно определить, какие именно механизмы обеспечивают усвоение названий у «одарённых» собак и в какой степени они отличаются от механизмов, используемых маленькими детьми.